Protéger les élévateurs à godets contre les explosions de poussière

Sep 29, 2023

Personnel chargé des solides en vrac en poudre | 09 mai 2022

Pour les acheteurs et les vendeurs du traitement, de la manutention et du conditionnement des particules sèches, les élévateurs à godets sont des composants essentiels dans la plupart des installations de manutention des grains. Ils sont également reconnus à la fois comme point de circulation de poussières combustibles et comme source potentielle d’inflammation. Une explosion de poussière commençant dans un élévateur à godets peut potentiellement se propager vers des volumes plus importants en aval, tels que des silos et des systèmes de manutention en amont, conduisant à des explosions secondaires dévastatrices ailleurs dans l'installation.

Heureusement, il existe une gamme de solutions disponibles pour protéger les élévateurs à godets et les équipements de traitement associés contre le risque d'explosion de poussière. Pour considérer et examiner les avantages de ces solutions pour les producteurs de céréales et l'industrie des poudres et des solides en vrac, nous avons discuté des avantages et des bénéfices de cette approche avec Clive Nixon de Tulsa, BS&B Pressure Safety Management, basé à OK, fabricant d'une gamme de poussières. technologies de prévention et de protection contre les explosions.

R : En général, la protection des élévateurs à godets est couverte par les normes nationales de protection contre les incendies NFPA 61, NFPA 68 et NFPA 69. Ces normes couvrent les méthodes permettant de réduire le risque d'explosion de poussière (déflagration) en contrôlant les sources d'inflammation potentielles, ainsi que méthodes pour gérer un événement de déflagration grâce à l'utilisation d'une ventilation anti-explosion, d'une ventilation sans flamme et/ou d'une suppression. Toutes ces techniques nécessitent une isolation contre les explosions si elles veulent empêcher la propagation d'une déflagration au-delà de l'élévateur à godets vers d'autres parties du processus.

R : Les grands thèmes de prévention et de protection représentent un choix d’objectifs pour les producteurs céréaliers. De nombreuses décisions doivent être prises pour déterminer la solution de sécurité. Le choix du mode de protection est déterminé par l’emplacement de l’élévateur à godets et notamment s’il est installé à l’intérieur, partiellement à l’intérieur ou entièrement à l’extérieur. Les solutions de ventilation sont populaires en raison de leur relative facilité de déploiement ; la méthode de dimensionnement des évents et la résistance des équipements varient selon que le grain est brut ou transformé. Les céréales brutes sont abordées dans la NFPA 61 et les céréales transformées dans la NFPA 68, tandis que les options de prévention et de protection de la NFPA 69 sont applicables aux céréales brutes et transformées.

R : Les explosions de grains résultent de l'inflammation de poussières lorsqu'elles sont mélangées à l'air pendant les opérations de distribution, de stockage ou de transformation. Dans les applications agricoles, le matériau peut être plus gros, mais l'attrition lors de la manipulation peut générer des particules de poussière inférieures à 500 µm (microns), ce qui est reconnu comme présentant un risque d'explosion de poussière.

Les équipements où les fines poussières en suspension dans l’air peuvent s’accumuler comprennent les systèmes de transport mécanique. Chaque fois qu'un système de convoyeur est rempli ou vidé, il existe à cet endroit un nuage de poussière combustible potentiel qui pourrait s'enflammer. Tout ce qu'il faut, c'est une source d'inflammation.

L'équipement de suppression d'explosion signale à un suppresseur d'explosion comme celui de BS&B de libérer un agent d'extinction de flamme qui arrête efficacement une explosion à ses balbutiements.

Dans l’industrie céréalière, les équipements où de la poussière est présente sont généralement construits pour l’usage prévu à la pression atmosphérique ou proche de celle-ci et ne sont donc pas assez solides pour résister aux pressions élevées associées aux explosions de poussière dans des espaces confinés. Dans un équipement non protégé ou mal protégé, cela peut entraîner des dommages importants et des risques de blessures pour le personnel.

Une petite explosion dans un équipement non protégé peut déclencher des explosions secondaires plus importantes en amont ou en aval. Dans de tels cas, la première explosion crée des ondes de pression qui ajoutent de la turbulence et augmentent la charge de poussière, suivies par l'importante source d'inflammation fournie par l'événement initial.

R : La première étape pour atténuer le risque d’explosion de poussière consiste à empêcher qu’un événement ne se produise en réduisant les sources d’inflammation potentielles. Les principales zones de danger dans un élévateur à godets se trouvent dans le coffre de l'élévateur et dans la tête, ce qui peut provoquer un événement se propageant vers le haut ou vers le bas des boîtiers des jambes.